O museu histórico de Villèle presta homenagem a Édith Wong Hee Kam, historiadora, escritora e investigadora, cujos trabalhos marcaram profundamente o conhecimento da história da ilha da Reunião.
A sua tese La diaspora chinoise aux Mascareignes : le cas de La Réunion, defendida em 1994 na École des Hautes Études en Sciences Sociales, constitui um trabalho pioneiro sobre a história das populações chinesas no oceano Índico. Numa época em que este grupo da população reunionense não recebia a devida atenção, ela teve a coragem intelectual de o colocar no cerne da investigação histórica, abrindo assim o caminho a outros investigadores.
Na sua obra Entre Mer de Chine et océan Indien, ela deu prosseguimento a este trabalho fundador, explorando as migrações, a contratação de trabalhadores e as trajetórias das comunidades chinesas da Reunião, tecendo pacientemente as linhas de uma memória há muito fragmentada. Em 2025, ela voltou a abordar, na obra Le commerce chinois à l’île de La Réunion, a história desses locais patrimoniais que constituem a vida económica e social da ilha: as boutik sinoi (lojas chinesas).
Também o museu faz questão de saudar o seu contributo para o Portail esclavage de La Réunion, centro de recursos científico consagrado à história da sociedade de plantação, da escravatura e dos respetivos legado. Através dos seus artigos e documentários, designadamente sobre a contratação de trabalhadores chineses, Édith Wong Hee Kam superou a fronteira entre rigor académico e divulgação de conhecimentos junto ao público em geral — exigência rara e valiosa.
Graças à robustez do seu trabalho de pesquisa, à sua vontade constante de transmissão e ao seu apego sincero à história da sua ilha, Édith Wong Hee Kam deixa uma contribuição duradoura à memória coletiva reunionense.
Perdemos uma amiga e colaboradora preciosa. Graças à sua especialidade, generosidade intelectual e compromisso constante em prol da transmissão dos saberes, Édith Wong Hee Kam contribuiu para o enriquecimento da nossa compreensão da história reunionense em toda a sua diversidade. O seu aporte ao Portail esclavage de La Réunion persistirá como testemunho perene da sua consagração à difusão do conhecimento e à valorização do nosso património comum.
Leia o artigo de Édith Wong Hee Kam publicado no sítio:
O trabalho contratado Chinês na Reunião
Bibliografia:
De Canton à Bourbon : les Chinois de l’île de La Réunion / Édith Wong-Hee-Kam. – Saint-Denis : Ed. CNH, 1993. – 31 p. : ill. ; 21 cm. – (Les Cahiers de notre histoire ; 41)
De Confucius à Qu Yan : humanisme, courage et poésie chez les lettrés chinois / Édith Wong Hee Kam. – Sainte-Marie : Azalées éditions, 2006. – 112 p. : ill. en noir et en coul. ; 24 cm.
Guan Yu – Guan Di : héros régional, culte impérial et populaire / Édith Wong Hee Kam. – Sainte-Marie : Azalées éditions, 2008. – 385 p. : ill. en noir et en coul. ; 25 cm
Le Commerce chinois à l’île de La Réunion : histoire des boutiques / Édith Wong Hee Kam. – Sainte-Clotilde : Orphie, impr. 2025. – 166 p. : ill. en noir et en coul. , couv. ill. en coul. ; 26 cm.
L’engagisme chinois : révoltes contre un nouvel esclavagisme / Édith Wong Hee Kam. – Saint-André : Océan éd., 1999.
– 72 p. ; 22 cm. – (20 désanm)
Pierre le métis (1909-1982) : récit de vie / Édith Wong Hee Kam. – [Sainte-Clotilde (Réunion)] : Éd. Orphie, impr. 2004.
– 141 p. : ill., couv. ill. ; 21 cm. – ( Autour du monde)
L’orchidée de Canton : roman / Édith Wong Hee Kam. – [Saint-Denis (La Réunion)] : Orphie, DL 2017. – 90 p. ; 20 cm.
– ( Collection Différences)
Entre mer de Chine et océan Indien : roman / Édith Wong-Hee-Kam. – Sainte-Clotilde : Orphie, 1999. – 203 p. : couv. ill. ; 21 cm. – (Autour du monde)
J’ai tellement cherché ton ombre : roman / Édith Wong Hee Kam. – [Saint-Denis (La Réunion)] : Orphie, DL 2020.
– 109 p. ; 20 cm. – ( Collection Différences)
